El nombre de la Iglesia de Dios. A través de la lectura de las Escrituras sabemos que el pueblo de Dios fue conocido por el nombre de Israel antes de que Jesús comenzara su obra sobre la tierra, pero también se había

“Y si no fuere tan presto, para que sepas cómo te conviene conversar en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios vivo, columna y apoyo de la verdad” (1^a Timoteo 3:15)

Los conceptos Iglesia y congregación son sinónimos. Ambos los podemos encontrar en la Biblia pero en diferentes tiempos.

La palabra congregación

Congregación en hebreo se dice KAHAL, que significa claramente lo mismo que EKLESIA  del griego. Los hombres de la antigüedad fueron llamados para formar una asamblea o congregación. Abraham y los patriarcas fueron llamados también para formar la KAHAL EV ELOHIM. La congregación o Iglesia de Dios (Gén. 12:1; Is. 43:7). El rey David dice: “En medio de la congregación te alabaré” (Salmos 22:22).

Ahora nosotros somos llamados también para formar la Asamblea o reunión de creyentes. (1^a Pedro 2:9). El vocablo iglesia algunas veces se aplica a una reunión pequeña de creyentes, otras veces a un conjunto de santos, y a veces a una sola familia. (Hechos. 19:39-20; Col. 4:15; Rom. 16:1; Heb. 12:23).

El nombre de la Iglesia de Dios. Después de la resurrección de Jesucristo, Él le dio a sus discípulos la gran comisión del evangelio, al decirles:

En ese evangelio recordarían lo que el Maestro les había enseñado: “He manifestado tu nombre a los hombres que del mundo me diste. Tuyos eran, y me los diste, y guardaron tu palabra… Cuando estaba con ellos en el mundo, yo los guardaba en tu nombre…” (Juan 17:6, 12).

La Iglesia en el nuevo Testamento

El nombre IGLESIA DE DIOS fue precisamente el que substituyó al de Congregación de Israel. Es apóstol Pablo confirma este nombre al escribirle a los creyentes y decirles: “a la Iglesia de Dios”. (1^a Corintios 1:2, 15:9; 11:22; 2^aCorintios 1:1).

Los apóstoles dan testimonio de que Jesús entregó su sangre a favor de la Iglesia del Señor (Hechos 20:28). Y todo el cuerpo de creyentes amparados por este nombre se conoce en la Biblia como: la familia de Dios (Efesios 3:14-15). Todos son unidos por la sangre del Cordero que fue derramada.

Esta es la congregación que se ha manifestado a través de los tiempos, a ella, como lo menciona el profeta, llegaría un tiempo cuando se le pondría un nuevo nombre. Que actualmente es la IGLESIA DE DIOS.

Jesús organiza su Iglesia. Desde la antigüedad, Dios ha organizado a sus hijos. Inició este proceso con los doce Patriarcas. Posteriormente, ya estando fuera de Egipto, Jethro, suegro de Moisés, le instruyó y le dio consejos para apoyarse en varones, hombres llenos de virtud, temerosos de Dios, llenos de verdad y que aborrecieran la avaricia. Cualidades que deberían tener porque gobernarían y juzgarían a un pueblo singular (Exodo 18:21).

Cuando vino Jesús, él tomó a doce hombres, a los que llamó apóstoles, para que prepararan el camino de salvación en las ciudades de Israel, misión que ellos cumplieron fielmente durante el ministerio del Hijo de Dios. De la misma manera elige los setenta, que cumplieron su cometido en el tiempo en que el Maestro estaba con ellos.

Se ha enseñado que tanto los Doce Apóstoles como los Setenta, tuvieron sucesores. Tomando como base la ordenación de Matías, que ocupó el lugar de Judas. Pero esto no es así. Porque a Judas se le nombró un sucesor para cumplir una profecía. Además de que no existe ningún otro caso de sucesión en las Sagradas Escrituras (Salmos 69:25-28; 109:8).

La ordenanza viene del Padre

Nuestro Dios, después de esta ordenación, también ha tomado del pueblo hombres para que continúen la obra de su Hijo Jesús. Llamando a todos aquellos que tiene el deseo de servirle. Como fue el caso de los apóstoles Bernabé y Pablo, que fueron apartados por el Espíritu Santo. Para llevar el evangelio por toda la tierra (Hechos 13:2-3; 13:47; Gálatas 1:15).

La organización de la Iglesia

Así como a ellos que fueron elegidos no siendo sucesores de nadie, Dios ha puesto la base para organizar a su Iglesia con varones elegidos por el Altísimo. Varones de virtud, temerosos de Dios, llenos de verdad y no codiciosos, que aborrezcan la avaricia. Llenos de misericordia para con la Iglesia y sus compañeros (Exodo 18:21), cualidades que debe tener todo Obrero de Dios: Ministros (Ancianos), Diáconos y Ayudas.

Jesús organiza su Iglesia y en estos hombres Dios deposita la responsabilidad de su Iglesia. Ellos velan por las almas, predicando y enseñando la Doctrina del Dios de Israel y el evangelio de su Hijo Jesucristo  (1^a Tim. 3:1-13; 2^a Cor. 12:27-28; 2^a Tim. 2:15). Todos ellos predican bajo la dirección indiscutible de Dios.

Dios designó a Moisés para que dirigiera a su pueblo y cuando María y Aarón murmuraron por esta situación el Señor los castigó. Recordemos las palabras del apóstol Pablo:

“Toda alma se someta a las potestades superiores; porque no hay potestad sino de Dios; y las que son, de Dios son ordenadas” (Romanos 13:1).

Seamos obedientes a esta Autoridad, respetando la potestad que Dios les ha dado para que recibamos las bendiciones de Dios.

El lavatorio de pies, ejemplo de Humildad que practicaban los pueblos de la antigüedad. Los orientales lavaban los pies a los extranjeros que llegaban de un viaje, porque regularmente se andaba entonces con las piernas desnudas, y los pies cubiertos solo por sandalias. Así hizo Abraham a los ángeles que recibió en su casa (Génesis 18:4). Lo mismo ocurrió con Eliezer, mayordomo de Abraham y los que lo acompañaban cuando llegaron a la casa de Labán (Génesis 15:2; 24:32); y de igual manera con los hermanos de José en su llegada a Egipto (Génesis 24:32; 43:24).

“Pues si yo, el Señor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavar los pies los unos a los otros” (Juan 13:14)

Abigail manifestó a David que se tendría por dichosa en lavar los pies a los siervos de este rey (1^a Samuel 25:41). Solamente que este lavatorio siempre se hacía antes de comer, porque era una muestra de hospitalidad. Por esta costumbre es que Jesucristo le reconviene a Simón porque no mostraba esta cortesía (Lucas 7:44).

El lavatorio de pies, ejemplo de Humildad de nuestro señor Jesús, es un acto que se celebra cuando ya la cena había acabado, este lavatorio tiene una finalidad diferente, a la usual de los orientales, porque es hecho después de la cena del cordero pascual. La Palabra de Dios nos dice que estando comiendo Jesús con sus discípulos, toma un pan y la copa, y después de participar de estos emblemas que constituyen la cena cristiana, cuando la cena ya había acabado, Jesús se levantó de la mesa e instituyó el lavatorio, que en este caso es una muestra de humildad, que debe tener el que ha creído en Cristo: “Pues si yo, el Señor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavar los pies los unos a los otros” (Juan 13:14).

13 Antes de la fiesta de la Pascua, sabiendo Jesús que había llegado su hora para pasar de este mundo al Padre, como había amado a los suyos que estaban en el mundo los amó hasta el fin.

2 Durante la cena, como el diablo ya había puesto en el corazón de Judas hijo de Simón Iscariote que lo entregara, 3 y sabiendo Jesús que el Padre había puesto todas las cosas en sus manos y que él había salido de Dios y a Dios iba, 4 se levantó de la cena; se quitó el manto y, tomando una toalla, se ciñó con ella. 5 Luego echó agua en una vasija y comenzó a lavar los pies de los discípulos y a secarlos con la toalla con que estaba ceñido. 6 Entonces llegó a Simón Pedro y este le dijo:

—Señor, ¿tú me lavas los pies a mí?

7 Respondió Jesús y le dijo:

—Lo que yo hago tú no lo entiendes ahora pero lo comprenderás después.

8 Pedro le dijo:

—¡Jamás me lavarás los pies!

Jesús le respondió:

—Si no te lavo no tienes parte conmigo.

9 Le dijo Simón Pedro:

—Señor, entonces, no solo mis pies sino también las manos y la cabeza.

10 Le dijo Jesús:

—El que se ha lavado no tiene necesidad de lavarse más que los pies pues está todo limpio. Ya ustedes están limpios, aunque no todos.

11 Porque sabía quién lo entregaba por eso dijo: “No todos están limpios”. 12 Así que, después de haberles lavado los pies, tomó su manto, se volvió a sentar a la mesa y les dijo:

—¿Entienden lo que les he hecho? 13 Ustedes me laman Maestro y Señor y dicen bien, porque lo soy. 14 Pues bien, si yo, el Señor y el Maestro, lavé sus pies, también ustedes deben lavarse los pies los unos a los otros. 15 Porque ejemplo les he dado para que, así como yo se los hice, ustedes también lo hagan. 16 De cierto, de cierto les digo que el siervo no es mayor que su señor ni tampoco el apóstol es mayor que el que lo envió. 17 Si saben estas cosas, bienaventurados son si las hacen. 18 No hablo así de todos ustedes. Yo sé a quiénes he elegido; pero para que se cumpla la Escritura: El que come pan conmigo[a] levantó contra mí su talón[b]. 19 Desde ahora les digo, antes de que suceda, para que cuando suceda crean que Yo Soy. 20 De cierto, de cierto les digo que el que recibe al que yo envío a mí me recibe; y el que a mí me recibe, recibe al que me envió. Juan 13:1-20

En el tiempo presente hay tantos que se consideran grandes a sí mismos, que hay necesidad de mostrarles la verdad y enseñarles el valor de la humildad, en ese acto que dejó el Maestro al lavar los pies de los mortales, que lejos de ser un rito, es necesario descubrir el hermoso significado por el cual podemos dignificarnos delante de Dios.

No puede haber verdadera humildad sin amor. El Señor mismo lo ha declarado: “Nadie tiene mayor amor que este, que ponga alguno su vida por sus amigos” (Juan 15:13). Dios siempre nos ayuda para seguir el sendero de humildad que nos dio su Hijo. Pongamos todo lo que esté de nuestra parte para que no sea en vano esta enseñanza.

La Pascua del Señor es una ordenanza vigente y es dada a la Iglesia como un memorial de la muerte de Cristo. Que debe ser observada anualmente (al principio del día 14 de Nisán). Que durante la celebración de éste acto se debe usar pan sin levadura y jugo de uva, como usó Jesús la noche que la instituyó. Representando en ellos el rompimiento de su carne y de su sangre.

“La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo?” (1^a Corintios 10:16)

En los evangelios se hace mención de dos Pascuas: la que celebró Jesús con sus apóstoles en el principio del día 14 del primer mes que se llama Nisán, y la de los judíos que celebraban exactamente 24 horas después; es decir al comenzar el día 15 del mismo mes (Juan 13:1-2; 19:42).

Jesús obedece el Mandamiento de su Padre

Hay quienes piensan que como Jesús tenía que morir el día 14 del mes de Nisán, como nuestra pascu. El para poder cumplir las Escrituras se adelantó e hizo la pascua antes del tiempo fijado por Dios (Éxodo 12:2, 6; Levítico 23:5). Porque ven que los judíos hicieron su pascua 24 horas después que el Señor.

Sin duda esto es porque ellos ignoran que en Palestina, en los días de Cristo, hubo dos costumbres en la celebración del rito de la Pascua. Por un lado, los israelitas que eran galileos y los samaritanos la celebraban al principio del día 14, tal y como se hizo en Egipto. La otra costumbre, observada por los israelitas judíos de ese tiempo, que ya había unificado en un solo día el sacrificio del cordero con el comienzo de los panes sin levadura, porque era la misma fiesta que se llevaba durante siete días complementarios (Marcos 14:12; Lucas 22:1).

A esto se debe que al leer en los evangelios que el día que los judíos hicieron su pascua le llaman: EL GRAN DÍA DEL SÁBADO, pues en este día mataron la víctima de la pascua (cordero), y comieron los panes sin levadura, recordando que el día 15 y el 21 de Nisán son sábados ceremoniales. Pero la palabra de Dios es clara cuando dice que el cordero sería sacrificado el día 14, y el día 15 eran los panes sin levadura y este último día también era  sábado ceremonial. (Éxodo 12:6-18; Juan 19:14, 31; Levítico 23:5-7; Números 28:16-18; Lucas 22:7; Marcos 14:12).

El ejemplo de Jesús

La Pascua del Señor una ordenanza vigente. Si Jesús hubiera adelantado la pascua, habría pecado por ir en contra del mandamiento de Dios que dijo: “Los hijos de Israel harán la pascua a su tiempo. El decimocuarto día de este mes, entre las dos tardes, la haréis a su tiempo: conforme a todos sus ritos, y conforme a todas sus leyes la haréis” (Números 9:2-3). Pero la Palabra de Dios dice que Jesús no cometió pecado, esto significa que EN NINGÚN MOMENTO VIOLÓ LA LEY DE DIOS.

En esa ocasión Jesucristo dio cumplimiento al decreto del Creador, llegada la hora, él y sus apóstoles comieron el cordero pascual aderezado con hierbas amargas. Sentados a la mesa instituyó la cena Mística que consistió en la consagración que realizó bendiciendo el pan que representa su cuerpo, mismo que repartió a sus apóstoles. Luego hizo lo mismo con el vino, en un vaso del cual el apóstol Pablo hace alusión cuando dice: La copa de bendición que bendecimos.

Jesús establece la Pascua para nosotros

Hermanos, esta carne que fue sacrificada por nosotros y la sangre que fue derramada por los pecadores, es el ritual que nuestro Señor Jesucristo vino a establecer para que por medio de ellos pudiéramos alcanzar la redención. Pablo nos dice: “porque nuestra pascua, que es Cristo, fue sacrificada por nosotros” (1^a Corintios 5:7). No hagamos en vano el sacrificio de Jesús, si queremos tener la vida eterna, debemos comer y beber los emblemas de su sacrificio con dignidad, porque el que no come su carne, ni bebe su sangre, no tendrá vida eterna.

Hagamos nuestra celebración por la salvación que alcanzamos por la misericordia. Nno en la vieja levadura, ni en la levadura de malicia y de maldad, sino en ázimos de sinceridad y verdad” (1^a Corintios 5:8). Porque el que come indignamente, juicio come.

También les dijo: El día de reposo fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del día de reposo.

Marcos 2:27

La necesidad de un día de reposo es inconcebible para muchos. Y es que el ajetreo de nuestras actividades y responsabilidades no nos dan tiempo. Y sí, en definitiva todo gira alrededor de lo que pensamos y decidimos. Pero es bueno considerar primero que el descanso no es solamente para la parte física, también lo es para lo emocional y lo espiritual. Nuestra mente se cansa y satura por los pensamientos que nos inundan.